紫巫婆

　　不知为何，负责缝制嫁裳的丫头都被安排在花小姐所住的小院侧屋。

　　“多漂亮的绸子，要我嫁人时能穿上这么一件衣裳，不知有多美。”小屋内，几个丫头各自坐在一角，低头拈针拿线。做得乏了，便开口说说话。

　　“别瞎想了，你能有这么好的福气？”

　　最早开始叹气的是和娉婷一道被选进里院当女红的若儿，模样娟秀，见紫花笑话她，哼了一声道：“你怎么知道我没这个福气？”

　　“好了好了，快点干活吧。”陈妈妈也在屋里忙着低头穿线，猛一抬头，见娉婷静静坐在角落里聚精会神，不禁放下手里的活，悄悄走过去。“哟！这好针线！”

　　陈妈妈高声一夸，把娉婷唬了一跳，手里的针几乎扎到自己。

　　“好小红啊，你真是手巧。”陈妈妈取过娉婷手上的衣裳，仔细对着光眯起眼睛看上面绣得栩栩如生的彩凤，她在花府管事多年，对刺绣深有研究，忽然疑惑道：“这等手艺，恐怕咱们东林找不出两个呢。哎，我怎么瞧着你这凤凰翅膀不像东林的绣法，倒有点像……”

　　娉婷心一跳，笑着将衣裳拿回来继续低头绣：“什么这个绣法那个绣法的。就陈妈妈见识多，我可只管绣得好看就成。”

　　她的刺绣在归乐国也算一绝，虽然敬安王府向来不外传她的绣品，但常有与王府来往亲密的官宦家慕名托人求一件绣品。

　　娉婷也是个懒散人，通常除了为少爷绣一两件贴身东西外就不肯多动手了，结果，竟造成敬安王府娉婷姑娘绣品千金难求的假象。

　　趁陈妈妈不注意，将手中已经绣好的凤凰翅膀全部挑了线重绣。如今身在不测，万万不可大意显露身份。

　　好不容易将挑了的凤凰翅膀绣好，刚想歇一歇眼睛。帘子一掀，竟走进一个年轻的美人来。身段苗条，两只水汪汪的眼睛，鼻头小巧。身上穿着一件淡紫的绣花衣裳，脖子上一串亮闪闪的珍珠链子。

　　陈妈妈一见，连忙站了起来，笑着嚷道：“小姐怎么来了？”

　　原来来的竟然是花小姐。娉婷一直在外面干粗活，今天还是第一次见到小姐。屋里的丫头立即都站了起来。

紫巫婆

　　“奶娘，你也在？”

　　“当然，小姐的嫁衣，我怎么不好好看着进度？你看看这珠片，是我一片一片从……”

　　花小姐似乎并不喜欢陈妈妈唠叨，迅速看了喜气洋洋的红绸子一下，眼中掠过一丝厌烦，把眼光转到几个负责女红的丫头处，似乎在寻找谁。

　　将丫头们一个一个打量过，最后的视线落在娉婷处。

　　“你，跟我来一下。”花小姐指着娉婷说了一句，也不等娉婷反应，转身就走了出去。

　　“我？”娉婷惊讶地指指自己，看着陈妈妈。

　　“小姐叫你去呢，傻站着干什么？去啊。”陈妈妈轻轻在她肩上一推。

　　花小姐找我干嘛？不可能是发现我的底细了吧？

　　娉婷暗自揣测，掀帘子走了出去。跟着小姐入到小院的主屋，一片让人舒服的幽香传来。娉婷深深吸了一口，暗道：这花老爷对小姐真不错，这种产自严寒地带的冰香极为珍贵，只有王公贵人才买得起，他竟然买来给女儿用。

　　花小姐见娉婷入了屋，对她招手道：“你过来。”

　　娉婷走到跟前，花小姐亲自掩了门，扔给她一套衣裳，吩咐道：“你换上。”

　　衣裳质地上乘，做工精致，一看就知道是小姐自己的衣裳。

　　见娉婷一脸困惑，拿着衣裳思索，花小姐嘴角一翘，露出个狡黠的笑容：“我看了看，只有你的身形最像我。唉，我本来不想另找人的，偏偏冬儿那死丫头今天病了，只好临时找个人。”

　　“好美！”逼着娉婷换了衣服，花小姐绕着娉婷转一周，似乎挺高兴，眼中连连闪烁，兴奋道：“没想到你身形真和我一样，若不看脸，定觉得你是个美人。”她天真浪漫，说话毫无顾忌。

　　娉婷微微一笑，也不和她计较。

　　“你叫什么名字？”

　　“小红。”

　　“小红，我要你办一件事。”花小姐神色忽然一变，悄声道：“办好了我重重赏赐你，办砸了……我就狠狠的罚你。还有，这件事绝对不能让别人知道，要说出去了，我就叫花管家打你鞭子！”她说得虽狠，却一点威胁力也没有。

紫巫婆

　　娉婷不由好笑，装出畏缩模样：“小姐，我一定不跟人说，一定好好听小姐的话。”

　　“嗯，那就对了。你不要怕，我其实不凶的。”花小姐反过来安慰娉婷两句，解释道：“我要你今天陪我去城门外的半山寺上香。等到了寺里，我要你穿着我的衣服，乖乖坐在静思楼里弹琴。对了，你会不会弹琴？”真是冒失，到现在才想起这个至关紧要的问题。

　　娉婷见花小姐紧张兮兮看着自己，轻轻点头：“会一点……”

　　“会就好。”花小姐又贴耳吩咐一遍，将关键重要处都叮嘱三四次，最后说：“不要怕，凡事有我。”拍拍自己胸口，又眨眨眼睛，好生可爱。

　　娉婷不用问也知道她要去私会情郎。如此大胆又率性的女子，真为她未来的夫家叹气。

　　到了中午，轿子和随性的壮丁还有花管家已经等到门口。花小姐受父亲宠爱，但她出生大家，可以出门的时候很少，每次出门都是难得的见情郎的日子，自然兴奋又紧张。

　　“小红陪着我坐轿子。”来到大门，花小姐携娉婷的手一起上了轿子。她生性娇纵，下的命令通常莫名其妙，忽然硬要一个负责女红的丫头陪她去上香，自然没有人敢置疑。

　　娉婷仍穿着自己平日衣裳，花小姐要她换的衣裳放在随手的包袱里。她在敬安王府里从小和少爷一起调皮捣蛋什么祸都敢闯，如今见花小姐可爱天真，也起了兴致，免不了全心全意帮她的忙。

　　幸亏轿子很大，两个女孩坐着一点不挤。

　　“以前没见过你。”

　　娉婷掠掠头发：“我都在外院洗衣服呢，小姐怎么能见到我？”

　　“洗衣服？好累的活。”花小姐动动身子，换一边侧坐，取过一块桂花糕送进嘴，又拈起一块问：“你要不要？”

　　娉婷也爱甜食。每次有好吃点心，王爷总命人为娉婷留下一份。如今一见桂花糕，点头道：“要。”

　　花小姐嘻嘻一笑，送到娉婷嘴里。

　　桂花糕入口即话，淡淡一阵桂花香味盘旋在舌尖。娉婷当了整整两个月的丫头，哪里能尝到这些细致点心，脸上露出一副陶醉样子，啧啧道：“真好吃。”

　　两人在轿子里说了好些话，渐渐熟络起来。

　　不多时，一行人已经出了城门。

　　轿子落地，花管家在外面毕恭毕敬道：“小姐，我们到了。”

　　花小姐应了一声，携着娉婷出轿。早有庙里的师父迎了上来，将花小姐请入静思楼。看来花家是这寺庙的大施主。

紫巫婆

　　花管家和轿夫都不能进静思楼，花小姐和娉婷入到楼内，把门反锁。

　　“花管家有时会远远从窗子的缝隙看，你穿上我的衣裳，坐在那里弹琴。”花小姐叮嘱道：“记住，琴声不要停太久，听不见琴声，师傅们和花管家可能会进来查看的。”

　　她一边说，一边匆匆换上一套早准备好的书生衣裳，把脸上的胭脂全抹干净，立即化身为一名俊俏的公子，朝同样换上衣裳的娉婷眨眨眼睛。行动俐落，看来这样的事早做过不只一次。

　　“我走了，时间到了自然会回来。”她钻到角落，不知如何找到机关开出一道暗门，得意洋洋道：“这条道除了我和他，谁也不知道。”

　　娉婷在王府见多了机关暗道，这些东西几乎每个大府邸都会有，丝毫不诧异，见花小姐兴奋的背影消失，微笑着摇了摇头。

　　按照指示坐在琴前，手轻轻抚在琴上。

　　五指触弦的感觉，让娉婷蓦感亲切。

　　她很喜欢弹琴。指在琴弦上挑拨得畅快，简直就像最醇的美酒一样让人情不自禁地迷醉。

　　敬安王府传奇一般的娉婷姑娘，没有多少人见过她的模样，大家却都知道她的智谋，她的刺绣，还有她出众的琴技。

　　连大王都羡慕敬安王爷有这么一个面面俱能的侍女。

　　噌……

　　如骤见满桌佳肴，首先尝一口开胃小菜般，娉婷轻轻一挑，发出一声淡淡虚渺的低音。

　　沉而不钝，轻而有质。

　　低音过后，却是连着几个高亢亮音，如黎明时分山间蓦然被走兽惊飞的白鹭拍打翅膀高飞出林。

　　娉婷唇角含笑，纤纤玉指在琴弦上下挑拨。铮铮琴音绕梁而升，叫人心旷神怡，慨然感叹。

紫巫婆

　　一曲既完，已有点累了。娉婷取了手帕抹抹额头的细汗，想起花小姐的嘱咐，不由苦笑：“要不停地弹琴，岂不连手都要断了。可见小姐不懂琴。”

　　忽然，门外响起一个男声。

　　“在下一生之中，从未听闻如此仙曲。不知在下可有福份一睹小姐仙容？”声音清朗斯文，令人一听而生好感。

　　这人一定早就站在门外，待我弹完一曲才说话，可见是个知音。

　　娉婷听见门外有人，略有心慌，不由责怪自己忘了分寸，不自觉施展了琴技。娉婷啊娉婷，明明身在敌国，卖弄什么？小姐正在和她的情人相会，若这人推门而入，那可把什么都拆穿了。

　　她尾指在琴弦上轻轻一挑，刚要回绝，那人忽道：“小姐琴音中有遗憾之声，看来今天不欲赐见。既然如此，只能等有缘之日了。”

　　好一位善解人意的公子。

　　娉婷暗赞一声，仔细听门外动静，隐隐一声低笑后，再无声音传来。她悄悄走到窗边向外窥看，窗廊下空无一人。

　　已经离开了？担忧的心放松下来，灵动的眸子却掠过一丝遗憾。

　　娉婷在窗前踌躇片刻，看见花管家正站在远处的大槐树下朝这边张望，忙把头缩了回去。

　　到了傍晚，花小姐果然及时从密道回来，一脸欢跃，腮边红晕，显然开心过了一天。花小姐和娉婷换下衣裳，唤来花管家打道回府。

　　上了轿子，花小姐一路唧唧喳喳和娉婷说她今日和情郎的事，说到高兴时，忍不住捂住嘴呵呵大笑。

　　娉婷见她如此活泼，也不禁为她高兴。

　　“唉，可是一天这么快就过去了。”说到后面，花小姐又叹了一声：“若能不成婚，那有多好？”

　　娉婷也正觉得奇怪：“老爷这样疼爱小姐，为何会不顾小姐的意思将小姐许配给陈家呢？”

　　花小姐提起婚事就愁眉苦脸：“爹爹虽然疼我，却和许家是生意对头，他怎肯让我嫁给他最恨的人的儿子。这件事千万不能让爹爹知道，不然他一定会尽快把我嫁出去的。”

　　“小姐啊，你的婚期已经近了。再躲也躲不了多久。”

紫巫婆

　　“这我也知道……”花小姐黯然，她看看娉婷，似乎忽然想到什么法子，抓住娉婷的手，瞪大眼睛道： “娉婷，只要你不把我的嫁衣绣好，那我岂不是不用出嫁了？妙极妙极，你每天偷偷在我的嫁衣上开个小口，让陈妈妈她们忙活去，好不好？”她得意非凡地眨眨眼睛。

　　娉婷大叫幼稚，忍不住翻个白眼，刚要开口告诉花小姐这个主意实在不高明，轿外传了一阵异动。

　　一群不明来路的男人散开，将她们的轿子围得密不透风。迎面疏疏落落十几匹马，缓缓逼近。

　　这些人都是百姓打扮，神色却个个精悍，行动一致整齐。

　　天色已经有点发灰，花家轿子还未进城，路上来往不见行人。脚夫只道遇上大群强盗，都束手缩在一角。花管家总算还有点忠心，胖脸抽搐着，勉强站在轿前，对着下马迎面走来一个似乎是头目的年轻男人拱手道：“这位大爷，轿子里是我们家小姐。今天我们出来上香，带的银子都捐给寺里了，剩下的不多……”

　　那年轻男人眉清目秀，看着花管家哆哆嗦嗦好不容易把话说完，微微一笑：“管家误会了，我是代我家主人送礼来的。”转身对轿子躬了一下，朗声道：“下属无礼，让小姐受惊了。”

　　花小姐娇生惯养不知风险，只觉得大为有趣，隔着轿帘问：“你要送我什么礼物？”

　　“小姐琴技无双，主人命我送这古琴予小姐。”

　　娉婷“咦”了一声，立即想起今日在门外求见的男子，她靠过去，在花小姐耳边说了一句。

　　“你家主人是谁？”花小姐又问。

　　那男子彬彬有礼答道：“请小姐恕罪，主人未曾允许在下说出他的名字。但主人说过，日后有缘，定当登门拜访。”说完，又行了一礼，将怀中的古琴小心翼翼交给花管家，上马离开。

　　其余人见他离开，也缓缓散开，各自去了。

　　花管家见他们果然离开，立即松了一口气，将古琴递进轿子里，喘着大气说：“今天可真吓了我一跳。嘻嘻，一定是小姐在静思楼弹琴时，这位有钱的公子听见了。我也正觉得小姐今天的琴弹得真好，连我都听得发呆呢。”

紫巫婆

　　花小姐向娉婷打个眼色，轻道：“原来你的琴弹得这样好，我倒看不出来。”

　　娉婷低头看那古琴，琴身为老桐木，曲指轻敲，桐木铿锵有声。

　　娉婷不由变色道：“凤桐古琴？”

　　凤桐古琴极为罕见，少爷曾不惜千金也不能求得。不知那主人是何身份，竟会随手就将这般贵重的礼物送出。

　　“好琴赠佳人啊，没想到我无意中竟做了一次媒人，有趣有趣。”花小姐却很高兴，对娉婷道：“那人说他主人有缘会来拜访，我看他定是对你有意。”归乐东林都是民风豪放之国，女子说到情爱之事毫不腼腆，直来直往。

　　对我有意？娉婷静静打量那琴。

　　心湖，如被突如其来的微风轻抚，不着意泛起涟漪。

　　对方做事果断有度，不急不徐，先于门外驻步听琴，又出言求见，不允而潇洒告退，再派人以好大声势赠琴，每一步都蕴含深意，暗合兵法。

　　虽没有见过面，却已让娉婷好奇心大起。

　　“小红，”花小姐在她肩上一推，笑道：“瞧你望着这琴只管发呆。”

　　娉婷自失地一笑，目光还是没有离开古琴。

　　东林不是吉祥之地，要处处小心才好。

紫巫婆

第三章



　　自从和娉婷一同上香后，花小姐对娉婷好感大增，对着娉婷总有说不完的话，竟比跟了自己几年的丫头还亲切。恰好花小姐的贴身丫头冬儿病得渐渐厉害，要送回家让父母照顾，花小姐索性知指定娉婷到身边近身伺候。

　　这样一来，娉婷从粗使丫头到女红丫头，再从女红丫头到小姐的贴身丫头，连跳两级，羡煞旁人。

　　九月，虽不是盛夏，秋老虎还是挺猛的。

　　躲在小院树下，一旁摆上两三个新鲜果子，常听见一两声少女的轻笑。

　　“是这样？”

　　“不对。”

　　“那是这样？”

　　“不对。”

　　把针线摆弄了半天还是摸不着窍门，花小姐懊恼地把手上的绣圈一丢：“不学了，一点也不好玩，瞧我手上扎出好几个血点。”

　　娉婷笑道：“早跟小姐说了不好玩。我当初学这个的时候，十个指头都扎肿了呢，小姐这几个点点算什么。”她本该早就偷偷溜了，但一直打探不到少爷和王府中众人的消息，即使走了也没有地方去。

　　那具古琴来历诡异，娉婷虽然极为喜爱，却要求将它摆在小姐房中。说到底，这琴乃是别人指明送给花府小姐的。

　　“我想亲自绣一点东西给他嘛……”花小姐口中的他，自然就是她心爱的情郎。

　　“小姐，”花管家似乎正在找人，一跨进小院抬头看见她们两人，忙笑道：“原来小姐在这，让我好找。外面有客人求见小姐呢。”

　　“是谁要见我？”

　　“是个年轻英俊的公子，身边带着上次半路拦轿子送琴的那个男子。他说他叫冬定南。”

　　娉婷神色微变，暗道：居然真上门了。

　　“请他到里面来吧。”花小姐吩咐了管家，转头兴奋地握住娉婷双手，眼睛发亮道：“如何，我猜对了吧？他果然来找你。”

　　娉婷笑道：“他找的是小姐，可不是我。”

　　花小姐晒道：“得了，这个时候扭捏什么？跟我来。”

紫巫婆

　　拉着娉婷入了屋子，在垂帘后刚刚坐好，花管家已经领着来客走了进来。

　　“小姐，冬公子来了。”

　　“知道了。花管家，你先出去。”

　　花小姐和娉婷在帘后悄悄窥看。

　　只见花管家转身离开，房对面只剩一年轻男子。衣着不繁丽却带着贵气，布料都是上好的丝绸，眉目浓黑，眸中炯炯有神，气宇轩昂，举手投足间一派王者气慨，竟是个难得的美男子。

　　花小姐愣了一下，附在娉婷耳边说：“看来会弹琴真不错，竟能引来这样好看得男人。”

　　娉婷和花小姐一样惊讶，心中想的却不是同一回事。

　　她在王府见多识广，一眼便看出这冬定南举止神态尊贵中隐隐带着傲气，不是普通的有钱子弟。

　　难道这人是东林大臣？

　　甚至，是王家成员？

　　可能性不能说没有，毕竟这里就是东林都城，是东林权贵云集之地。而冬定南属下送琴的气势和送礼的大方，更让人生疑。

　　“在下冬定南，冒昧拜访小姐。”冬定南进到屋中，见面前一副垂帘，知道佳人一定正在里面偷偷窥看。他对自己向来信心十足，朗声对帘子拱手，朝里面潇洒地笑笑。

　　他其实不姓冬，也不叫定南，乃是当今东林大王的亲弟楚北捷。常年征战在外，已经习惯战场上的权谋智计和血腥轰烈，骤然回到锦绣华丽的都城，心中烦闷无比。前两天带着侍从到郊外寺庙散步，竟忽然听到一阵优美琴声，让人精神一爽，浑身说不出的舒服。

　　如此佳人，怎可错过？

　　身为东林大王亲弟，东林第一王爷的镇北王当即展开攻势。谋动而后定，求见、送琴、察访花家底细，最后才登门拜访。

　　花小姐见娉婷静静看着帘外不语，只道她欢喜过头，不知道说什么好，眼珠一转，扬声道：“你既然知道唐突，为何还要求见我家小姐？我们家小姐向来不见外人的。”

　　娉婷蹙眉看着花小姐，花小姐只管得意洋洋使眼色。

紫巫婆

　　“琴声动人，奢求再听一曲，以了心愿。”楚北捷回答得简洁明快，光明磊落。

　　娉婷正开动脑筋估计冬定南的来历，绞尽脑汁，都记不起东林有姓冬的贵族人家，暗想：此人用了假名，若是查出我的底细来，那可大大不妙。见花小姐又要说话，忙轻轻摆手，开口问道：“公子当真是来求曲的？”

　　“是。”

　　“公子送来千金难求的凤桐古琴，可是希望我用此琴弹奏一曲给公子听？”

　　“不错。”

　　娉婷垂首沉吟，坐在琴前，起指一挑。

　　清幽琴声，越帘而来，如山泉出于岩石，潺潺顺山势而下，悠远动人。

　　四周俱静，仿佛人人都屏住呼吸。

　　琴声渐渐从悠扬转为急促，又慢慢渗入甜蜜的温柔，到最后，以一个高亢颤音结束此曲。

　　一曲既罢，娉婷道：“琴声随风而逝，一现即没。一曲之后，公子可会再求一曲？”

　　楚北捷欣然道：“小姐实在善解人意，定南确实想再求一曲。”

　　“公子赠琴之礼，我方才那一曲已经还了。”娉婷声音忽然转冷，淡淡道：“弹琴原是小事，但弹给一个连姓名都要隐瞒的人听，却不是滋味。”

　　楚北捷微微一愕，拱手问：“小姐何以猜测我用了假名？”

　　“公子不要问我是如何猜出来的。”娉婷知道自己果然算计多了，脸上勾起一抹狡黠笑意，问道：“公子只要告诉我，我有没有猜对？”

　　楚北捷眼睛一亮，炯炯有神望向帘子。他只道花府小姐是个琴技无双的佳人，如今看来，竟是兰心蕙质，举世难求。沉声回答：“小姐厉害，冬定南是我的化名，不料竟被小姐一眼看穿。”

　　“公子为何用假名？”