阿拉善的十月末，是这一带最舒服的窗口。白天不燥，风也不算硬，沙山、峡谷、岩画、故城和口岸被一条线串起来，持内蒙古文旅一卡通，首道门票不必再一张张买。
巴丹吉林是这条线的开头。作为中国第三大沙漠，它以巨型沙山与散落沙海之间的湖泊闻名，几百米高差的沙山连绵起伏，锋利沙脊在日光下延展，沙与湖交织出一种别处没有的荒野。景区腹地路况复杂，进沙务必乘坐景区保障车辆，不要自驾深入。
往西是几处更安静的地方。额日布盖峡谷的红色砂岩被流水与风沙切割了千百年，岩壁陡峭逼仄，最窄处仰观只剩一线天光，秋日斜光漫进来时颜色最饱和；曼德拉山的黑色玄武岩上留着数千幅远古岩画，狩猎、放牧、歌舞、出行都在石头上，沿木栈道走完约一个半小时，岩画极脆，不能触摸刻画。
再往北是策克口岸。界碑与联检建筑在开阔荒原上格外醒目，风卷旗帜，边境的辽阔是另一种观感。戈壁日照强、风力大，证件随身带，防风防晒都不能省。
南边的沙山下着霜，北边的林海已经落了雪。10 月下旬，位于大兴安岭腹地的根河步入冰雪季，林海银装素裹、雾凇丛生，清晨的晨光洒在白雪上，光影流转。
根河有「中国冷极」的名号，冷在这里是一种资源。敖鲁古雅使鹿部落散落在林海深处，驯鹿温顺，游客可以近距离接触，也能听鄂温克人讲使鹿的旧事，那种人与鹿一起迁徙的日子，离现在并不算远。
看雾凇要赶早。太阳一出来，树上的霜挂就会一点点落掉，最好在日出前后就到河湾与林缘，等光穿过树隙。风大的日子雾凇挂不住，出发前看一眼前一晚的湿度和风力更稳妥。
这一带路远、气温低，行程别排太满。厚羽绒、抓绒、帽子手套围巾齐全，鞋选防滑的雪地靴，相机电池贴身放，低温掉电极快。
今日呼和浩特晴 -4~11°C，湿度 49%，东南风约 5.4 m/s，日落 17:33。呼和浩特白天能到 11 度，早晚在零下，中午出门不必裹太厚，太阳一落就要加衣服。
阿拉善这一线最暖，阿拉善晴 -1~8°C，正午走峡谷、看岩画都从容；鄂尔多斯晴 1~11°C，锡林浩特晴间多云 -2~6°C，白天在 6 到 11 度之间，草原与沙地背阴处体感低一档。
东北部已经入冬，呼伦贝尔小雪 -3~4°C，阿尔山阵雪 -8~2°C；辉腾锡勒草原晴 -6~2°C，夜里更低。这一片按冬季装备走，帽子手套围巾一样别落，露在外面的皮肤要包住。
明天中西部大体转晴，呼和浩特多云 -3~10°C，阿拉善晴 3~12°C；东北部的雪还没停，呼伦贝尔阴 -11~-3°C，阿尔山阵雪 -14~-4°C。林区与山区公路早晚有结冰路段，自驾放慢车速，留出刹车距离。